کتاب افسردگی کودک و نوجوان – رفتار درمانی شناختی

در حوزه‌ی کلینیکی، واژه‌ی افسردگی برای توصیف مجموعه‌ای از نشانه‌ها شامل تغییرات قابل‌ توجه خُلق، فکر و فعالیت‌ها استفاده می‌شود. این نشانه‌ها حداقل دو هفته تداوم دارند و موجب اختلال در کارکردهای شخصی و اجتماعی فرد می‌شوند. 

خُلق افسرده ممکن است با گریه و غمگینی یا تحریک‌پذیری همراه با از دست دادن لذت در فعالیت‌های روزانه باشد. کودکان ناشاد به نظر می‌رسند، و ممکن است اظهار ناامیدی، درماندگی و تیره‌بختی کنند. در جریان افسردگی تغییرات شناختی نیز ایجاد می‌شود که می‌تواند شامل کاهش در توانایی تمرکز و شرکت در فعالیت‌های مدرسه باشد. 

احساس بی‌ارزشی کردن، مقصر دانستن خود و فقدان اعتمادبه‌نفس در اکثر مواقع وجود دارد. در افسردگی شدید افراد جوان، ممکن است احساس گناه کرده و خود را مسئول تمام مشکلات گذشته بدانند که این امر می‌تواند منجر به افکار خودکشی شود.

اکنون مشخص شده است که افسردگی می تواند به جنبه های مهم زندگی یک فرد جوان مانند تحصیل، روابط اجتماعی و رابطه با هم سالان آسیب جدی برساند و اغلب در زمان بزرگ سالی هم ادامه پیدا کند.